Berikut ini disiarkan semula pandangan Awang Selamat dari Utusan Malaysia atas permintaan pelawat laman ini kerana ia mempunyai  ulasan yang menarik mereka membacanya dalam menilai calon-calon yang bertanding di Hulu Selangor-Pengarang.

ZAID IBRAHIM

Awang hanya senyum. Reaksi di peringkat akar umbi terutama penduduk Hulu Selangor cukup berlainan. Malah yang gelabah ialah ahli-ahli PKR dan Pas.  Mereka terkejut kerana Zaid dijadikan sandaran pada ketika beliau diwarnai kontroversi. Mencalonkan mantan menteri dan bekas pemimpin UMNO itu seperti sengaja menempah kekalahan. 

  Zaid sendiri adalah liabiliti politik jika dinilai daripada kehidupan sisinya. Maka terpacullah reaksi spontan yang melabelkan beliau sebagai kaki itu dan kaki ini. Sehinggakan Naib Presiden PKR, Azmin Ali terpaksa tampil meminta sesiapa sahaja yang mendakwa Zaid kaki botol, agar membuktikannya.

Walaupun PKR meletakkan calon Melayu di kawasan majoriti Melayu itu tetapi pemilihan Zaid, dipersoalkan. Beliau dilihat sebagai Melayu liberal dan lebih Barat dari Barat.

Lebih buruk daripada itu, beliau bersama-sama Anwar telah melakukan banyak tindakan yang menggugat kepentingan Melayu dan mempertaruhkan agama demi kuasa politik. Dosa beliau terhadap orang Melayu cukup besar. Imej elit dan kekayaannya menjadikan beliau tidak sedar diri terhadap tuntutan mempertahankan kepentingan bangsa. Dalam ruangan ini dua minggu lalu, Awang mencabar Zaid agar berikrar untuk menjunjung dan mempertahankan sepenuhnya Perlembagaan negara tetapi sampai sekarang, beliau tidak menyahut cabaran itu.

Lalu Awang boleh faham mengapa beliau sukar mendapat sokongan akar umbi ketika berada dalam UMNO. Beliau pernah ditolak bertanding kerana tidak cukup pencalonan. Ramai masih ingat isu rasuah politik yang menyebabkan beliau digantung keahlian dan kontroversi lain.

Kini dalam tempoh berkempen, Zaid dahagakan sokongan Melayu termasuk penyokong Pas. Tetapi tidak lama dulu beliaulah orang paling kuat menentang pelaksanaan Hudud dan Qisas di Terengganu ketika di bawah pemerintahan Pas. Beliau juga kerap menghentam parti itu.

Awang percaya para penyokong Pas tidak mudah menerima Zaid. Walaupun ada pemimpin Pas memaafkan beliau untuk tujuan politik, itu tidak mencerminkan sentimen keseluruhan. Di hati kecil majoriti penyokong Pas, Zaid tidak boleh dipercayai. Sebenarnya hanya DAP yang gembira dengan pemilihan beliau. Ini kerana Zaid dilihat sentiasa membawa aspirasi parti rasis itu. Bagi Anwar, semua itu tidak penting, yang lebih penting Zaid mampu meraih sokongan pengundi Cina.

Pada firasat Awang, ada sebab tersembunyi mengapa Zaid dicalonkan. Beliau adalah calon yang mempunyai masalah moral. Anwar sememangnya memerlukan calon seperti itu yang dapat mengurangkan tumpuan terhadap isu-isu yang beliau hadapi sekarang.

Anwar melangkah ke pentas pilihan raya kecil kali ini dengan semakin banyak isu yang tidak memihak kepada beliau. Lebih-lebih lagi dengan tindakan keluar parti ramai pemimpin PKR. Pendedahan demi pendedahan ramai sahabatnya terhadap pembohongan Anwar, telah menyebabkan ketua pembangkang itu makin tertekan.

(Hasil lawatan Perdana Menteri, Mohd. Najib Tun Razak ke Amerika Syarikat memberikan tamparan hebat kepada Anwar. Presiden Barrack Obama dan pemimpin lain tidak membangkitkan langsung soal Anwar sebaliknya mengiktiraf peranan Malaysia kepada dunia di bawah kepimpinan Najib. Dakwaan Anwar bahawa banyak negara terutama AS menyokong kuat beliau dalam kes liwat ternyata meleset.)

Sebab itu, Awang tidak terkejut mengapa calon berwibawa dan bersih seperti Dr. Halili Rahmat tidak dipilih. Seandainya beliau dipilih, beban dan sasaran kempen adalah kepada isu moral Anwar semata-mata. Secara tidak langsung, Zaid diperlukan untuk mengalihkan perhatian daripada isu Anwar.

Timbul pula persoalan apakah pemilihan Zaid menyebabkan Anwar sudah kurang memberikan perhatian kepada Naib Presiden, Azmin Ali?

Walaupun Zaid makin menonjol, itu tidak bermakna Azmin mula terpinggir. Awang dapat tahu, Azmin tetap istimewa dan tiada mana-mana pemimpin dapat mengatasinya. Bukan sahaja kerana dia sudah lama membantu Anwar malah banyak menyimpan rahsia. Azmin juga tidak mungkin meninggalkan PKR kerana terlalu terhutang budi kepada Anwar. Dengan kata lain, tidak mengapa jika Zaid terkorban tetapi bukan Azmin. Ia bagaikan ada misteri.

Saya tidak kenal rapat dengan Dato' Zaid Ibrahim, sebelum dia dipilih bertanding di Parlimen Kota Bharu. Sekali sekala ketika saya kerumah sanak saudara di Kota Bharu, saya tak bertemu dengannya. Ini ialah kerana rumahnya Pasir Hor itu  agak jauh dari pusat bandar , kira-kira 5 atau enam km .

Setelah Zaid di ishtiharkan menjadi calon BN bagi parlimen Kota Bharu, PAS yang sepatutnya meletakkan calonnya, telah memberi laluan kepada PKR meletakkan calonnya menentang calon BN.

Dan atas permintaan anggota keluarga saya di Jalan Bayam Kota Bharu, (kerana isteri Dato’ Zaid Ibrahim ada kena mengena dengan salah seorang anggota keluarga rapat saya di sana) saya menerima perlantikan  sebagai ‘Pengarah Perang Saraf Barisan Nasional Kawasan Parlimen Kota Bharu Bagi Pilihanraya Umum 2003’.

 Sebaik  saja menerima tugas itu, saya melihat jentera kempen pilihanraya PKR dan PAS menampal poster macam-macam termasuk karikatur dan kartun, mengenai perkara yang negatif terhadap Zaid ..yang mengejutkan saya ialah gambar Zaid sedang 'minum' ...tetapi saya yakin dan percaya itu adalah fitnah semata-mata.  

Tugas saya yang amat berat ialah menangkis dan membasuh serangan dari pihak PKR  dan  PAS  yang telah menyebarkan gambar-gambar  Zaid yang sedang ‘minum’ dan fakta-fakta bertulis yang keji tentang peribadi Zaid, di ketiga-tiga kawasan DUN di bawah Parlimen Kota Bharu, iaitu DUN Bunut Payung, DUN Kota Lama dan DUN Tanjung Mas .

Saya terpaksa mengambil cuti dari Kumpulan Akhbar Utusan Melayu (masa itu saya masih belum meletak jawatan dari kumpulan itu) selama dua minggu untuk melaksanakan tugas yang amat berat ini.

Di sebuah bilik yang agak selesa, lengkap dengan peralatan komunikasi, di Ibu Pejabat UMNO Kota Bharu di Jalan Sultanah Zainab, saya bersama isteri dan adik ipar saya yang terkenal dengan gelaran ‘Mat Dobi’ berkampung di pejabat tersebut 15 jam sehari. Kalau keluar pun hanyalah untuk berceramah pada waktu malam di tempat-tempat yang diatur di ketiga-tiga dun tersebut.

Kami dibantu oleh beberapa petugas Ibu Pejabat Umno Kota Bharu itu, khususnya bahagian penerangan untuk mencetak dan mengedarkan setiap buletin berita, risalah ,  yang bertumpu sebahagian besarnya untuk memulihkan imej Zai yang digambarkan oleh pihak PKR sebagai ‘kaki botol’ , ‘pemabuk’ , ‘alcoholic’ atau peminum tegar, dan macam-macam lagi perkara yang bertentangan dengan Islam.

Bahagian perang saraf yang saya ketuai ini telah  melatih khusus kira-kira 500 pemuda dan puteri dalam Parlimen Kota Bharu, sebagai bala tentera propaganda Umno , dengan diberi penerangan secara intensif mempertahankan  calon BN dan masa yang sama mendedahkan fakta-fakta negatif calon pembangkang serta isu yang dihadapi oleh para pengundi di kawasan Kota Bharu. Mereka dihantar untuk menemui pengundi dari rumah ke rumah untuk melaksanakan tugas itu.

Alhamdulillah..berkata kerja keras semua pihak serta bantuan dari seluruh tenaga UMNO dan BN, calon BN itu menang dengan majoroti lebih dari 5000 undi.Zaid sendiri yang menghadapi serangan yang hebat dari PKR itu memeluk dan mengucapkan terima kasih dan mengakui jangkaan saya sebelum itu bahawa dia akan menang dengan majoriti 5000 ternyata betul.   

Kesimpulannya, agen-agen PKR termasuk Azmin Ali inilah yang membebankan kami dalam mempertahankan Zaid sebagai calon BN waktu itu. Fitnah yang mereka sebarkan mengenai Zaid itu seperti mereka mempunyai bukti yang sah dan betul.

Saya hairan bin ajaib mengapa semalam Naib Presiden PKR  Azmin Ali mencabar pihak BN agar membuktikan bahawa Zaid sebagai ‘kaki botol’…..? tidakkah kamu yang beria-ia benar menggelarkan Zaid begitu semasa Zaid bertanding sebagai calon BN dulu…?

Kamulah Azmin…yang memberikan masaalah besar kepada kami pada 2003 dulu untuk mengoyak poster-poster  berwarna-warni yang menggambarkan Zaid sedang ‘minum’dan macam-macam lagi…alih-alih sekarang kamu mencabar pihak BN pula membuktikan perkara yang kamu sendiri buat dulu..tidakkah kami yang mencabar kamu mengemukakan  buktinya dulu…!!!